Presión ambiental producto de fumigaciones en plantaciones de banano (2014)

Ecuador es un país exportador de banano, fruta cuya producción en masa necesita plaguicidas, fertilizantes y otros agroquímicos. En las provincias con extensas plantaciones, como Azuay, Bolívar, Cañar, Cotopaxi, El Oro, Esmeraldas, Guayas, Los Ríos, Manabí, Santa Elena y Santo Domingo de los Tsáchilas, se realizan fumigaciones aéreas que requieren permisos de la Dirección General de Aviación Civil del Litoral (DGAC).

Parte de la información que registra la DGAC por cada permiso de fumigación aérea es:

• Tipo de agroquímico utilizado.
• Categoría toxicológica del agroquímico.
• Superficie fumigada (en hectáreas).
• Cantidad de agroquímico utilizado (en galones).

El Programa de Reparación Ambiental y Social (PRAS), del Ministerio del Ambiente, recopiló estos datos durante el año 2014, con el objetivo de evaluar su posible riesgo ambiental.

Sin embargo, esta información no permite llegar a conclusiones acerca de los daños ambientales en las zonas evaluadas; para ello se requieren estudios y análisis que identifiquen los impactos de cada tipo de fumigación.

En Ecuador existen varios tipos de fumigación de cultivos que carecen de un sistema de control y monitoreo que ayude a reducir los diversos impactos ambientales y sociales. Un hecho alarmante es que muchas de las familias que trabajan en las haciendas bananeras viven en medio de las plantaciones o muy cerca de ellas, por lo que son afectadas permanentemente por las fumigaciones. Asimismo, estas muchas veces se realizan mientras los trabajadores están en las plantaciones, con riesgo para su salud (SIPAE 2010; Espinoza y Tinoco 2015) (Cressey, 2015).